A rézfém egy kémiai elem. Nevét Ciprusról (Cuprum) kapta. Vörös színű, ha teljesen száraz levegőn marad, nedves levegőn viszont zöld színű patina vonja be. Puha, jó áram és hővezető, jól nyújtható anyag. Vegyületei mérgezőek. A fémek redukálósorában a hidrogén mögött áll, ezért csak oxidáló savakban oldódik.
A réz és a cink ötvözete a sárgaréz. Színe a réztartalomtól függ, a hamis arany 80%-a rézből áll.
A réz és az ón ötvözete a bronz. Jól önthető, kémiailag ellenálló. Dísztárgyakat, szobrokat, alkatrészeket készítenek belőle.
A réz és a nikkel ötvözetei az újezüst és az alpakka. Fehér színű, kémialiag ellenálló anyagok.
Kémiai tulajdonságai
A réz standardpotenciálja a hidrogénnél pozitívabb, a réz nem oldódik nem oxidáló savakban (pl. sósavban) és lúgokban sem. Tömény oxidáló savakban (kénsav, salétromsav) oldódik, de ekkor nem hidrogén, hanem kén-dioxid illetve nitrogén-oxidok feljődnek. Vegyületeiben leggyakrabban +2 vagy +1 oxidációs számú. Levegőn állva a felületén zöldes színű bázisos réz-karbonát réteg, patina alakul ki.